PRESSCORNER.ID – Tuan rumah Meksiko berhasil mengamankan tempat di babak gugur Piala Dunia sebagai juara Grup A sekaligus menyegel keuntungan laga kandang di babak 32 besar.
Kepastian ini diraih setelah gol tunggal Luis Romo di babak kedua membawa Meksiko menang tipis 1-0 atas Korea Selatan pada Kamis (18/6/2026).
Kemenangan ini membawa skuad asuhan Javier Aguirre mengoleksi enam poin sempurna dari dua pertandingan.
Hasil ini memastikan laga fase gugur pertama mereka akan digelar di Mexico City pada 30 Juni mendatang, sekaligus menjaga rekam jejak sempurna mereka di awal turnamen.
Blunder Kiper Pecah Kebuntuan
Luis Romo berhasil memecah kebuntuan tiga menit setelah babak kedua dimulai, memanfaatkan kesalahan fatal penjaga gawang Korea Selatan, Kim Seung-Gyu.
Kim tidak sengaja menjatuhkan bola umpan silang setelah bertabrakan dengan rekan setimnya sendiri, memberikan ruang bagi Romo untuk menceploskan bola dengan mudah ke gawang yang kosong dari tengah kotak penalti.
Gol tersebut langsung mengubah atmosfer di dalam Stadion Guadalajara. Sebelumnya, pada babak pertama, performa Meksiko dinilai kurang menginspirasi hingga sempat memicu sorakan kekecewaan (booing) dari pendukung tuan rumah saat turun minum.
Di paruh pertama, Meksiko sebenarnya mendominasi penguasaan bola sejak awal laga namun kesulitan mengonversinya menjadi peluang bersih.
Sebaliknya, Korea Selatan perlahan mampu keluar dari tekanan dan memberikan perlawanan sengit.
Kapten Meksiko, Edson Alvarez, yang ditarik menjadi bek tengah menggantikan Cesar Montes yang terkena akumulasi kartu, sempat melakukan penyelamatan spektakuler dengan menghalau bola di garis gawang dari tembakan Son Heung-min—meski kapten Korea Selatan tersebut belakangan dinyatakan berada dalam posisi offside.
Rangel Bendung Gempuran Akhir Korsel
Setelah gol Romo mengubah papan skor, kepercayaan diri para pemain Meksiko dan gemuruh suporter langsung berlipat ganda.
Lagu rakyat Meksiko “Cielito Lindo” menggema di stadion seiring kendali permainan yang berhasil direbut kembali oleh tim tuan rumah.
Meksiko nyaris menggandakan keunggulan di pertengahan babak kedua melalui tendangan voli jarak dekat Raul Jimenez setelah menerima umpan Julian Quinones. Namun, Kim Seung-Gyu membayar kesalahannya dengan melakukan penyelamatan gemilang.
Kim kembali menggagalkan peluang Meksiko lewat aksi penyelamatan heroik menepis tendangan jarak jauh pemain pengganti, Obed Vargas.
Memasuki menit-menit akhir, Korea Selatan total menyerang demi menyamakan kedudukan. Tim Negeri Gingseng nyaris mencetak gol dramatis jika saja kiper Meksiko, Raul Rangel, tidak melakukan penyelamatan ganda (double save) yang luar biasa dari jarak dekat.
- Penyelamatan Pertama: Rangel memblok tembakan jarak dekat menggunakan kakinya.
- Penyelamatan Kedua: Rangel langsung melompat cepat untuk menepis bola rebound tepat di garis gawang.
Meksiko akhirnya berhasil menahan gelombang tekanan beruntun dari Korea Selatan hingga peluit panjang berbunyi.
Dengan kemenangan kedua berturut-turut ini, Meksiko menjadi tim pertama yang resmi lolos ke fase gugur, di mana mereka dijadwalkan akan menghadapi salah satu tim peringkat ketiga terbaik.
Pada laga penutup fase grup, Meksiko akan menantang Republik Ceko, sementara Korea Selatan masih memiliki peluang lolos jika mampu menumbangkan Afrika Selatan pada pertandingan krusial hari Rabu depan.
